Besteigung des Kilimandscharo - des höchsten Einzelgipfels der Welt
Es begann als stiller Gedanke - ein Traum, den ich nicht wagte, ein Ziel zu nennen. Auf dem höchsten Gipfel der Welt zu stehen. In der dünnen Luft zu atmen, wo die Wolken nicht mehr über mir sind, sondern rundherum. Ich weiß nicht, wann er Wurzeln geschlagen hat, aber er ist in aller Stille gewachsen. Vielleicht ist es tollkühn. Vielleicht ist es zu spät. Aber der Gedanke lässt mich nicht los: Was, wenn ich es einfach tue? Einfach das Ticket buchen, eine Reise finden, die in meinen vollen Kalender passt - wo Flugzeiten, Wandertage und Geld ausnahmsweise zusammenpassen - und den Rest dem Schicksal überlassen.
Kann ich die Höhe ertragen? Kann ich in einem Zelt schlafen? Kann mein Körper das verkraften? Ich weiß es einfach nicht. Aber das ist der Reiz - etwas zu wagen, ohne Garantien zu haben. Denn es heißt jetzt oder nie. Im Moment habe ich einen Körper, dem ich vertrauen kann. Nicht perfekt, aber stark. Und ich weiß nicht, wie lange das noch so bleiben wird.
Der Traum wartet da oben. Die Frage ist nur: Wage ich es, mich ihm zu stellen?
Sechs Monate der Vorbereitung
Ich muss mich vorbereiten. Nicht nur auf die Höhe, die Kälte und die Herausforderung, sondern auch darauf, jeden Schritt wirklich zu genießen. Denn ich weiß: Je mehr ich jetzt gebe, desto mehr werde ich dort oben ankommen. Ich gebe also alles, wie ich es normalerweise tue. Das Trainingsprogramm liegt auf dem Küchentisch. Krafttrainingseinheiten wechseln sich ab mit Bergtraining, langen Spaziergängen mit Rucksack und dem üblichen Lauf.
Die Stiefel müssen ausprobiert werden - und zwar nicht irgendwelche Stiefel, sondern solche, die mich bis ganz nach oben tragen. Zehensocken, Stöcke und abnehmbare Hosen. Auf die Details kommt es an. Der Rucksack ist mit Hanteln gefüllt, die darauf warten, gegen richtiges Gepäck ausgetauscht zu werden. Ja, der Rucksack. Das ist unser neues RevolutionRace-Produkt, das noch nicht ganz ausgereift ist. Darf ich ihn mitnehmen? Ist er tauglich? Oder sollte ich einen anderen mitnehmen?
Impfungen werden gebucht, Flugtarife verglichen, Visabestimmungen gelesen. Jeder praktische Schritt wird zu einem geheimen Ritual - Teil der Reise, die in mir bereits begonnen hat. Mit jedem Akt der Vorbereitung schweifen meine Gedanken zum Berg ab. Kilimandscharo. Der Name schmeckt riesig. Zu groß, sogar - ich schäme mich fast, ihn laut auszusprechen. Was glaube ich, wer ich bin? Aber es zieht mich dorthin. Von etwas, das tiefer geht als Abenteuer. Vielleicht geht es um das Gefühl, lebendig zu sein. Vielleicht geht es darum, mir selbst etwas zu beweisen.
Wir werden von der Hitze zum Eis wandern. Durch Regenwälder, über Moore und hinauf in die Stille der Gletscher. Wir werden nur das Nötigste mitnehmen, aber alles muss funktionieren. Es gibt keinen Platz für Unachtsamkeit. Ich denke jeden Tag an meine Reise - bei jedem Schritt, den ich mache, bei jedem Gewicht, das ich hebe, jedes Mal, wenn ich meine Schuhe zubinde. Der Berg ist bereits ein Teil von mir
Jetzt fahre ich los
Erster Halt: Flughafen Arlanda. Ich treffe einige meiner neuen Reisegefährten. Einige von ihnen sind wie ich allein unterwegs. Wir kennen uns nicht, aber es liegt ein gemeinsames Gefühl in der Luft - ein unausgesprochenes "wir werden das zusammen machen". Wir unterhalten uns, lachen ein wenig nervös und versuchen zu verstehen, wie sich alles entwickeln wird. Dann kommt der Nachtflug nach Addis Abeba - lange Stunden in der Dunkelheit, während wir immer wieder in den Schlaf fallen.
Wir landen früh am Morgen, müde, aber aufgeregt. Der nächste Flug nach Arusha fühlt sich an wie ein Transport in ein anderes Leben. Sobald wir einen Fuß in Tansania setzen, wird alles real. Eine warme, staubige Luft empfängt uns. Wir werden mit dem Bus abgeholt und vom Reiseveranstalter begrüßt. Wir erhalten eine kurze Präsentation und Einweisung - Anweisungen, Regeln und Richtlinien. Dann das Abendessen. Nervosität macht sich breit, als wir unser Gepäck überprüfen. Es gibt keine Chance, etwas zu kaufen, wenn ich etwas vergessen habe. Ein Klumpen in meinem Magen bildet sich, als ich meinen Hut nicht finden kann. Ich weiß, dass ich ihn eingepackt habe...
Um sechs Uhr morgens werden die Rucksäcke gewogen. Höchstens fünf Kilo. Der Seesack: fünfzehn. Ich muss mit dem Auspacken beginnen. Ein paar Kleidungsstücke gehen mit, und auch einige Riegel. Ich hatte gar nicht gemerkt, wie viel alles wiegt. Es ist frustrierend - ich will vorbereitet sein, aber ich muss auch leicht packen.
Wir werden in zwei Gruppen mit jeweils etwa fünfzehn Personen aufgeteilt. Unser Hauptführer, Stefan, kennt sich aus. Das muss er auch. Wir wandern in getrennten Gruppen, machen aber Pausen und übernachten gemeinsam, damit er ein Auge auf unsere Gesundheit haben kann. Niemandem darf es schlechter gehen, ohne dass es bemerkt wird.
Die Spannung steigt. In meinem Kopf dreht sich alles. Werde ich es schaffen? Bin ich wirklich gut genug vorbereitet? Werde ich erfrieren? Alles, worüber ich in den letzten Monaten nachgedacht habe, wird plötzlich zur Realität. Jetzt geht es los. Das ist es, wofür ich trainiert habe. Das ist es.
Der erste Tag der Wanderung
Aber sobald wir am Lemosho Gate eincheckten, kehrte Ruhe in mir ein. Es ist, als würde etwas in mir verstummen. Der Regenwald schließt sich uns an - feucht, lebendig, tief. Affen spielen in den Baumwipfeln, Vögel rufen einander in einer Sprache zu, die man nicht verstehen muss.
Hier sind wir Gäste, kleine Wesen, die durch etwas viel Größeres gehen. Unsere Schritte werden instinktiv weicher. Wir gehen in einer Reihe, fast wie bei einer Zeremonie. Es gibt kein Gedränge, keinen Stress. Pole, pole - langsam, langsam - ist das Wort. Aber es ist mehr als ein Wort; es ist eine Art zu sein.
Routinen müssen eingeübt werden. Jede Pause hat einen Zweck: Trinken, Essen, Pinkeln, Kleidung wechseln. Man muss planen, bevor man aufhört. Jeden Abend machen wir einen Gesundheitscheck: Sauerstoffgehalt, wie oft wir gepinkelt und gekackt haben, wie viel wir getrunken haben. Stefan notiert alles in seinem kleinen schwarzen Buch. Am Anfang kichern wir ein bisschen verlegen, aber bald wird es normal. Sogar ganz selbstverständlich. Der Körper ist unser wichtigstes Werkzeug, und wir müssen lernen, auf ihn zu hören. Nur so können wir den Gipfel erreichen.
Die Zelte stehen bereit, wenn wir im Camp ankommen. Das Essen wird vor Ort zubereitet - heiß, schmackhaft, einfach, aber es schmeckt wie ein Festmahl. Die Toilettenzelte werden sowohl mittags als auch nachts aufgestellt. Es ist so weit weg vom Komfort, wie man nur sein kann, aber irgendwie fühlt es sich völlig richtig an. Alles ist gut durchdacht. Alles hat seinen Platz
Wir wandern zwischen vier und zehn Stunden am Tag. Fünf bis zehn Kilometer. Aber es ist weder die Entfernung noch die Zeit, die bestimmt, wie hart es ist. Es ist die Höhe. Die Anpassung. Man darf es nicht überstürzen. 5.896 Meter klingen auf dem Papier nicht unvernünftig - das könnte man an einem Tag schaffen -, aber die Höhe kümmert sich nicht um Logik. Der Körper reagiert, wie er will. Manche fühlen sich schon in den ersten Tagen krank. Es lässt sich nicht vorhersagen, wen es treffen wird. Ich begann mich zu fragen: Werde ich es auch spüren? Habe ich umsonst trainiert, wenn mein Körper beschließt zu protestieren?
Da kommt mir ein Gedanke: Kann man lügen? Sagen, dass es einem gut geht, obwohl es nicht so ist? Aber wie gefährlich ist das wirklich? Woher weiß man den Unterschied zwischen Nervosität und tatsächlicher Gefahr? Ich will den Gipfel um jeden Preis erreichen. Aber ich weiß auch, dass ich nur die Anweisungen befolgen kann. So viel essen, wie ich kann. Regelmäßig trinken. Wenn ich bei jedem Halt auf die Toilette gehen kann, weiß ich, dass mein Körper funktioniert. Und immer: Stange, Stange... langsam, langsam.
Überall um mich herum sind nette Menschen, aber ich merke, dass ich ihre Sorgen nicht ertragen kann, nur meine eigenen. Ich muss die Verantwortung für mich selbst übernehmen. Atmen. Oft kleine Schlucke trinken. Langsam gehen. Behalte die Sonne im Auge - nimm nicht zu viel ab, verbrenn dich nicht. Ich schwitze lieber, als zu frieren. In meinem Rucksack habe ich alles dabei, was ich tagsüber brauchen könnte. Der Rest - warme Kleidung für den Gipfel - ist im Seesack, der von unseren fantastischen Trägern getragen wird.
Es gibt eine ganze Mannschaft, über hundert Leute, die uns diese Wanderung ermöglichen. Sie tragen unsere Zelte, Lebensmittel, Wasser, Toiletten und Abfälle. Sie bauen unsere Lager auf und ab und begrüßen uns mit Liedern und einem Lächeln. Es ist harte Arbeit, aber wir wissen, dass es eine geschätzte und gut bezahlte Arbeit ist. Und diese ganze Gemeinschaft hat etwas zutiefst Menschliches an sich - wir sind alle Teil von etwas Größerem.
Dies ist nicht nur meine Reise. Es ist unsere.
Es raubt uns den Atem
Als wir den Regenwald verlassen und auf das Shira-Plateau kommen, ändert sich alles. Es ist, als würde sich die Welt öffnen. Plötzlich steht er da - der Gipfel. Der Kilimandscharo. Der, über den wir gesprochen, für den wir trainiert und von dem wir geträumt haben. Er raubt uns den Atem. Er sieht unwirklich aus. Mächtig und erschreckend zugleich. Es herrscht Stille auf den Rängen, wenn er auftaucht, als ob alle dasselbe fühlen: Jetzt ist er wirklich da.
Wir folgen dem Pfad nördlich des Berges. Von dort aus können wir die ganze Savanne Kenias überblicken. Die Sonnenuntergänge sind magisch - als würde der Himmel in Flammen stehen. Aber es sind die Sonnenaufgänge, die einen wirklich beeindrucken. Wenn das Licht langsam über die Landschaft kriecht und die Felsen in Rosa und Gold färbt, ist es schwer zu glauben, dass man nicht träumt.
Die Landschaft verändert sich mit jedem Schritt nach oben. Die Pflanzen werden niedriger und spärlicher. Der Boden wird immer karger. Der Sand und die Felsen verändern ihre Farbe und Form, von rotbraun über grau bis hin zu fast schwarz. Und es wird kalt. Richtig kalt. Frost auf der Zeltplane am Morgen. Die Luft brennt in der Nase, wenn man atmet.
Mein Zeltkumpel Penny hat sich zu einem der besten Teile der Reise entwickelt. Wir haben uns auf Anhieb gut verstanden - derselbe verrückte Sinn für Humor, dasselbe chaotische Packen, dieselbe Begeisterung für das, was wir tun. Oft sitzen wir morgens im Zelt, reden angeregt miteinander, stellen fest, dass niemand wirklich zuhört, und brechen dann in Gelächter aus. Dieses echte, sprudelnde Lachen, das einen vergessen lässt, dass einem kalt ist. Sie macht alles ein bisschen leichter. Ein bisschen wärmer
Im Laufe der Tage lernen wir nach und nach mehr Menschen in der Gruppe kennen. Das geschieht ganz natürlich - bei jedem Schritt, jedem Gespräch, jeder Pause. Abends sitzen wir lange im Essenszelt und tauschen uns über den Traum aus, hier zu sein, aber auch über das Leben zu Hause, über Entscheidungen und darüber, was wirklich wichtig ist.
Wir haben die Baumgrenze überschritten, und bald auch die Wolken. Es ist unwirklich, und doch fühlt sich alles so real an. Es ist die Einfachheit, die es so wertvoll macht - eine Wasserflasche teilen, das eigene Leben auf dem Rücken tragen, wirklich präsent sein
Irgendwann müssen einige zurückgehen, um Wasser zu holen. In diesem Moment wird uns klar: Wasser ist hier nicht einfach nur Wasser. Es ist Gold. Ein Gut, das zum Luxus geworden ist.
Die Tage beginnen zu verschwimmen, langsam, im Takt unserer Schritte. Wir reden weniger. Wir gehen mehr in Stille. Wir konzentrieren uns auf das Innere. Die Gedanken drehen sich, manchmal bleiben sie stehen. Und dann kommt der Tag davor. Der Tag vor diesem Tag. Morgen Abend wird es passieren. Der Gipfel.
Wir müssen jetzt genau zuhören. Alles muss richtig laufen. Wir kommen im Lager an - ein bisschen kalt, kichernd und nervös. Der Wind schlägt so stark ins Zelt, dass es sich anfühlt, als könnte es weggeweht werden. Das Abendessen wird früh serviert, um halb sechs. Dann packen wir für den Gipfel. Dann schlafen. Um 23.00 Uhr werden wir wieder aufstehen und frühstücken. Es ist so unlogisch, dass das Gehirn sich fast weigert, es zu verarbeiten. Plötzlich fällt es schwer, sich alle Anweisungen zu merken. Machen wir alle 20 Minuten eine Pause von 5 Minuten? Waren es zwei Hüte oder einer? Gehört die Stirnlampe in die Jackentasche oder in den Rucksack?
Stefan geht mit uns die Kleidung durch. Für ihn ist klar: Schicht um Schicht, mit Reißverschlüssen. Die Temperatur sollte leicht zu regulieren sein. Man sollte nicht anhalten, Schichten abnehmen und im Rucksack wühlen müssen - das kostet Zeit und Energie. Und das Kleidungsstück wird im Rucksack schwerer sein als am Körper. Ich lache über mich selbst, als ich mit sieben Schichten dastehe. Ich wollte nicht frieren! Aber es ist unmöglich, sich zu bewegen. Wir einigen uns auf vier. Das muss genügen. Es muss reichen.
Es ist kaum zu glauben, aber hier sind wir jetzt. Das nächste Mal brechen wir unser Zelt ab, nachdem wir versucht haben, den Uhuru Peak zu erreichen - 5.896 Meter über dem Meeresspiegel. Wir haben trainiert, uns vorbereitet, gelacht und gefroren. Jetzt ist es so weit.
Und ich denke: Oh mein Gott, ich bin hier. Das ist wirklich passiert.
Der Versuch, den Gipfel zu erreichen
Um Mitternacht beginnen wir zu laufen. Wir gehen langsamer als je zuvor, aber jeder Schritt fühlt sich heilig an. Jeder Atemzug ist ein Sieg. Es ist so still. Nur unsere Schritte auf dem Schotter, unsere Atemzüge in der Dunkelheit, der Schein der Stirnlampen, die eine schmale, wellenförmige Linie den Berg hinauf bilden. Ich danke dem Übernatürlichen, denn wir haben Glück mit dem Wetter. Hätte es geregnet oder geschneit, wäre der Aufstieg über die steile Vulkanwand zum Gilman's Point unmöglich gewesen. Es ist beängstigend, wenn man bedenkt, wie zerbrechlich alles ist.
Mitten in der Nacht gerät jemand in Panik. Er muss pinkeln, aber er kann nirgendwo hin - der Weg ist schmal, die Klippen kommen immer näher. Die Situation droht zu eskalieren, aber Stefan ist zur Stelle. Er schreitet ein, ruhig und gefasst, und löst die Situation auf, als wäre sie nichts. Die Panik verschwindet. Mir wird klar, dass seine Anwesenheit lebenswichtig ist.
Ein paar Stunden später hören wir Gesang. Von unseren Trägern. Die gleichen Lieder, die uns den ganzen Weg über begleitet haben. Der Rhythmus treibt uns voran. Und gerade dann, hinter einem Felsen, an dessen Namen ich mich nicht mehr erinnern kann, kommt die Sonne zum Vorschein. Die ersten Strahlen treffen uns, und es ist, als würde die Welt in Gold explodieren. Wir sind fast am Kraterrand. Noch nicht ganz. Aber bald.
Als wir Gilman's Point erreichen, fühlt es sich unwirklich an. Man reicht uns eine Tasse mit heißem Ingwertee. Das ist das Beste, was ich je getrunken habe. Ich bin so glücklich. Aber wir können nicht lange bleiben. Einigen aus der Gruppe ist aufgrund der Höhe schlecht geworden. Mein Freund, der vor mir ging, erzählte mir später von den dunklen Gedanken, die in der Stille umherschwirrten. Aber wir waren da. Wir hatten es nach oben geschafft. Nach einer kurzen Rast setzten wir uns in Richtung Stella Point in Bewegung. Dort kehren ein paar um. Der Körper spricht, und wir müssen zuhören.
Der Rest von uns, eine eifrige, aber erschöpfte Gruppe, geht langsam weiter in Richtung Uhuru Peak. Der allerhöchste Punkt. Schritt für Schritt. Wir sagen nicht mehr viel. Wir gehen einfach weiter. Als das Schild endlich im fahlen Morgenlicht erscheint, sind wir fast überrascht. Sind wir schon da? Oder besser gesagt: Haben wir es wirklich geschafft?
Wir machen Fotos. Wir umarmen uns. Wir weinen ein bisschen. Wir versuchen, alles zu fühlen. Es ist möglich. Wir haben es geschafft. Die Wolken verdecken den größten Teil der Landschaft, so dass wir nicht viel von Tansania sehen können. Aber das macht nichts. Wir sind auf dem Dach von Afrika. 5.896 Meter.
Der Abstieg
Keiner hatte mich darauf vorbereitet. Die Müdigkeit schlägt sofort zu. Ich möchte nur noch schlafen, aber ich muss weiter. All der Schotter, all die kleinen Ausrutscher, jeder Schritt zählt. Heute sind es 16,5 Kilometer. Wir sind schon seit über 20 Stunden unterwegs. Als wir endlich im Camp ankommen, schreien meine Füße.
Der nächste Tag ist der letzte: fünf Stunden Wanderung zum Mweka Gate. Unsere Körper bewegen sich fast von allein. Zum ersten Mal gehen wir gemeinsam mit der anderen Gruppe. Und plötzlich spreche ich so viel wie seit Tagen nicht mehr. Ich fühle mich stark. Ich will so schnell wie möglich nach unten kommen. Um die Schmerzen in meinen Füßen so kurz wie möglich zu halten... und um das wohlverdiente Kilimandscharo-Bier zu trinken.
Das Abenteuer endet mit dem Abendessen. Alle versammeln sich - Träger, Führer und Wanderer. Die Träger erhalten ihren Lohn und unser Trinkgeld, und sie haben sich herausgeputzt. Sie sehen stolz aus. Vielleicht werden sie nächste Woche eine weitere Wanderung machen - für uns war es eine lebensverändernde Erfahrung, für sie ist es Arbeit. Aber man kann immer noch den Stolz in ihren Augen sehen. Die Herzlichkeit. Der Respekt ist gegenseitig.
Ich muss noch ein paar Tage auf Safari gehen, bevor mich das Flugzeug nach Hause bringt. Aber ganz ehrlich, ich möchte einfach nur anhalten. Innehalten. Durchatmen. Mit mir selbst ins Reine kommen. Das... das war etwas ganz Besonderes.
Magisch. Unglaublich. Unglaublich real.
Und ich habe Bilder, viele Bilder, die mir helfen, mich zu erinnern. Aber es gibt noch etwas anderes, das ich mit mir trage und das auf keinem Foto zu sehen ist. Ein Gefühl der Gewissheit und des Stolzes. Ich habe es geschafft. Wir haben es geschafft!
Dankbarkeit
Jetzt, wo ich wieder zu Hause bin, mein Körper ausgeruht, aber meine Seele noch ein bisschen auf dem Berg, spüre ich sie in mir brodeln. Eine Sehnsucht. Eine ungeduldige Neugierde. Was wird das nächste Abenteuer sein? Es wird schwer sein, etwas zu finden, das dies übertrifft... und ja, es ist fast zu einfach, darüber zu scherzen - denn Gipfel sind mein Ding. Ich liebe es, hinaufzusteigen. Buchstäblich und im übertragenen Sinne. Aber für jemanden wie mich - einen Amateur, wenn auch einen ziemlich hartnäckigen - sind nicht mehr viele Gipfel möglich. Ich will höher hinaus. Aber ich bin nicht leichtsinnig. Ich will mich selbst herausfordern. Nicht alles riskieren.
Überblick über die Reise
Meine Kilimandscharo-Expedition war ein 8-tägiger Trek auf den Berg, und ich bin mit Swett gereist. Ich kann diese gut geplante Reise sehr empfehlen, aber seien Sie sich bewusst, dass Sie Ihre eigenen Flüge buchen müssen, so dass diese Kosten separat hinzukommen. Der Preis für die Reise beträgt etwa 45.000 SEK, plus Flüge für etwa 11.000 SEK. Das hört sich vielleicht etwas teuer an, aber ehrlich gesagt habe ich das Gefühl, dass ich auf viele sonnige Urlaube verzichten könnte, um ein so unglaubliches Abenteuer zu erleben.
Gelernte Lektionen
Ich habe nichts bereut. Nicht die Müdigkeit, nicht den Schweiß und nicht einmal die Tränen. Aber wenn es etwas gibt, das ich für das nächste Mal mitnehme, dann ist es das: Batterien. Ich bin Nacht für Nacht mit der Taschenlampe meines Handys herumgelaufen und habe die Stirnlampe für die Gipfelnacht aufgespart - es hat funktioniert, aber es war nicht brillant. Und dann waren da noch die Schokoriegel. Ich hätte mir ausrechnen können, dass sie auf dem Gipfel bei eisigen Temperaturen gefrieren würden. Ein einfacher Test im Gefrierschrank hätte es mir verraten. Nächstes Mal wird es mehr Nüsse und Rosinen geben. Das ist sicher. Nur ein weiteres kleines Kapitel in der Geschichte meines unvollständigen, aber dennoch perfekten Packens.
Ich werde weiterhin neugierig sein. Weiterhin mutig sein. Reisen, auch wenn ich es allein tun muss. Es wagen zu träumen - und diese Träume wahr werden lassen.
Ich habe etwas Wichtiges gelernt: Erinnerungen fürs Leben entstehen nicht, wenn alles einfach ist. Sie werden geboren, wenn man sich traut. Wenn man sich vor etwas stellt, das vielleicht zu groß, zu hoch, zu unsicher ist - und es trotzdem tut.
Das ist es, worum es im Leben geht.
